El Maguey en Gundhó, Valle del Mezquital (Hidalgo, México): Variedades, Propagación y Cambios en su Uso

El presente, es un estudio etnográfico acerca del conocimiento tradicional sobre la propagación y el uso del maguey (Agave spp.) en Gundhó, comunidad otomí de las elevaciones del Valle del Mezquital en el estado de Hidalgo, México. Está basado en investigaciones de campo sobre el cambio del valor cultural del mismo e incluye la historia oral de la gente, abarcando 50 años (a partir de 1954). En 1719, los primeros colonizadores del lugar, incluyeron en la agricultura de subsistencia el cultivo del maguey, seleccionando plantas adaptadas al área. En idioma hñahñu (otomí), los habitantes nombran 13 variedades de agave, conociendo las propiedades de cada una de ellas; sabentambién que el transplante de los hijuelos originados por reproducción vegetativa es la única manera de trasladar las plantas al lugar en donde deseen utilizarlas. Algunos de los productos y usos locales del agave, mismos que seencuentran bien documentados para otras partes del país, son: el pulque como alimento, los ayates como ropa y como enseres de carga, así como el xixi (tiras de fibras obtenidas de las pencas), utilizado como cuerda para atar palos en laconstrucción de las casas. Los cambios económicos en los últimos veinte años del siglo XX, dieron como resultado una fuerte reducción en el uso del maguey como alimento y ropa, así como la eliminación de su uso en la construcción de casas. Se incluyen fotografías de la ubicación de la comunidad, diversos usos del ayate, el modo de usar xixi (lo que no se encontraba descrito en la literatura), y los cambios en la construcción de casas. También se presenta la lista de las variedades de agave con nombres en otomí y español, así como sus principales usos y nombres científicos