Esa cosa llamada datos

En el presente artículo se reflexiona sobre el proceso de producción de datos, tanto de carácter cualitativo como cuantitativo. La cuestión de los datos conlleva a recordar algunas posturas acerca de qué es medir en Ciencias Sociales, y cómo hacemos para que nuestras mediciones sean correctas. Varias preguntas emergen en la vida cotidiana que implican una postura sobre los datos que aquí se cuestionan. Cuántas veces hemos escuchado, y quizá verbalizado, la expresión “los datos de la realidad”, aludiendo a una realidad portadora de datos. Transformar hechos sociales en datos es un proceso basado en decisiones teóricas y metodológicas; decisiones acerca de cuál es la estrategia más adecuada –¿cualitativa, cuantitativa o su combinación? –, decisiones acerca de cuáles serán las variables y cuáles no, entre otras. Y dichas decisiones están presentes tanto en los datos primarios como en las estadísticas oficiales, nacionales o internacionales