Transnational Influences in a Protracted Democratization: The Case of Mexico

This article seeks to explain the extent to which transnational forces are responsible for advances -and setbacks- in the ongoing transition to democracy in Mexico. It argues that external elements did play a role during this democratization. Concrete examples of transnational forces are analyzed to assess their impact on domestic politics, including the relationship between economic reform and political liberalization -two free trade agreements are analyzed- and the Mexican government's attitudes toward democracy within the Inter-American system. The article concludes that transnational elements play a significant role as instruments offering opportunities and posing limits to democratization.Este artículo explica hasta qué grado las fuerzas transnacionales son responsables de los avances y retrocesos de la transición a la democracia que vive México. Aquí se argumenta que los elementos externos efectivamente desempeñan un papel en esta democratización. Se analizan ejemplos concretos de fuerzas transnacionales para evaluar su impacto en la política interna, incluyendo la relación entre reforma económica y liberalización política (se examinan dos tratados de libre comercio), así como las actitudes del gobierno mexicano hacia la democracia en el contexto del sistema interamericano. El artículo concluye que los elementos transnacionales juegan un papel significativo en tanto instrumentos que ofrecen oportunidades y ponen límites a la democratización