Funções executivas pós-lesão de hemisfério direito: estudo comparativo e freqüência de déficits

Executive functions can be impaired after a right hemisphere stroke. This paper aims to verify whether there are differences between a clinical and a control group regarding their executive functions’ control, as well as to describe the frequency of executive deficits in a right-brain-damaged sample. Twenty five adults with a single right hemisphere stroke (clinical group) and 25 non-brain-damaged adults, matched for education and age levels (control group) were assessed with the following instruments to measure executive functions: Verbal Digit Span, Stroop Test, Trail Making Test, Hayling Test and Wisconsin Card Sorting Test (brief version with 48 cards). Group comparison demonstrated significant differences in attention levels. However, the analysis of case-by-case performance showed a higher frequency of inhibition and cognitive flexibility deficits, evaluated by Stroop, Hayling and Wisconsin tests. Cluster studies are suggested in order to characterize the performance in each executive component. Keywords: Neuropsychological assessment; executive functions; cerebrovascular disease; right hemisphere; right brain damage.As funções executivas podem estar prejudicadas após uma lesão de hemisfério direito. Este artigo objetiva verificar se há diferenças entre grupos clínico e controle quanto ao processamento destas funções e averiguar a freqüência de déficits de processamento executivo em lesados unilaterais. Para tanto, participaram 25 adultos com um evento de lesão vascular no hemisfério direito (grupo clínico), emparelhados com 25 indivíduos neurologicamente saudáveis quanto à idade e à escolaridade (grupo controle). As funções executivas foram examinadas com Span verbal de dígitos, Teste Stroop, Teste das trilhas, Teste Hayling e Teste Wisconsin (versão abreviada de 48 cartões). Na comparação entre grupos, encontraram-se diferenças estatisticamente significativas quanto aos aspectos atencionais. Entretanto, na análise do desempenho de cada participante com lesão de hemisfério direito, observaram-se prejuízos dos componentes executivos inibição e flexibilidade cognitiva, avaliados pelos testes Stroop, Hayling e Wisconsin. Sugerem-se estudos de clusters, caracterizando o processamento de cada componente das funções executivas. Palavras-chave: avaliação neuropsicológica; funções executivas; doença cerebrovascular; hemisfério direito; lesão de hemisfério direito