Sustaining the turnaround: what capacity building means in practice

The purpose of this paper is to show how successful, sustained school improvement in schools in urban settings which serve highly disadvantaged communities relies upon the qualities and skills of their principals to engage, simultaneously, in capacity building at individual, collective and community levels. Definitions of capacity building as, ¿the interplay between personal abilities, interpersonal relationships, and organisational structures¿ (Mitchell and Sackney, 2000:11) are limited in their application for they often fail to acknowledge that over the course of the time needed to build stable and successful learning and achievement environments, principals are likely to have to move through a number of ¿layered¿ development phases, each one of which will contain priorities; and that during this change process, principals will likely also need to maintain, articulate and communicate a clear set of values upon which their strategies will be based.El propósito de este artículo es mostrar cómo centros en contextos urbanos de comunidades altamente desfavorecidas, logran y mantienen la mejora escolar, apoyándose en las cualidades y competencias de sus directores para implicarse simultáneamente en la construcción de las capacidades individuales, colectivas y de la comunidad. Las definiciones de la construcción de capacidades como ¿la interacción entre las habilidades personales, las relaciones interpersonales y las estructuras organizativas¿ (Mitchell y Sackney 2009:11) son limitadas en la puesta en práctica dado que frecuentemente fallan en el reconocimiento de que a lo largo del paso del tiempo se necesita construir entornos estables de aprendizaje y de rendimiento; los directores probablemente han de atravesar diferentes capas en las fases de desarrollo, cada una ellas tienen sus propias prioridades; y durante estos procesos de cambio, los directores probablemente también necesitan mantener, articular y comunicar una serie de valores claros en los que se basan sus estrategias