Evaluación de resultados clínicos I: Entre la significación estadística y la relevancia clínica

Resulta frecuente encontrar en las publicaciones biomédicas y psicosociales estudios orientados a valorar efectos entre tratamientos o intervenciones que presentan el grado de significación p como el principal argumento científico sobre la existencia o ausencia de tales efectos. Esta tendencia a centrar las conclusiones estadísticas en el grado de significación conlleva un grave problema: confundir la ‘significación o importancia clínica o científica’ con la ‘significación estadística’.Inicialmente, a partir de datos simulados, se presenta evidencia de que ambas significaciones corresponden a procesos diferentes, los cuales han de considerarse en conjunto y no de manera excluyente. Se repasan los conceptos de significación estadística, el proceso de investigación e inferencia estadística y, finalmente, el concepto de significación o importancia clínica