Impacto e sensacionalismo na imprensa – a razão da emoção

Reading the front page of a newspaper may sometimes remind visions of a chamber of horrors. Why people seem to be so attracted by headlines telling catastrophes, scandals, corruption and so on? To illustrate the situation, we examined the titles from the front page of three daily national Portuguese newspapers. Titles were sorted into fields and emotional connotations, so we could picture a real situation. Based on the evolutionary approach of Emotions, that emphasizes its communicational relevance, we considered that human beings have had to be constantly very aware of changes and threats from the environment in order to survive, and so we link the attention to negative headlines to atavistic life preservation behavior.A leitura da primeira página de um jornal poderá eventualmente sugerir-nos imagens de uma câmara de horrores. Por que razão o público parece ser tão atraído por manchetes que mencionam catástrofes, escândalos, corrupção e afins? Para documentar esta situação, examinámos os títulos da primeira página de três jornais diários portugueses de circulação nacional. Os títulos foram classificados consoante suas áreas temáticas e suas conotações emocionais, de forma a caracterizarmos uma situação concreta. Fundamentados na abordagem evolutiva das Emoções, que destaca a sua importância comunicacional, considerámos que os seres humanos tem tido que estar em alerta constante perante as mudanças e ameaças que possam ocorrer no ambiente, tendo como objectivo a sua sobrevivência. Assim, acreditamos que a atenção a manchetes negativas tenha origem em atavismos comportamentais destinados à preservação da vida humana