Proyecto europeo y opinión pública: las raíces de un creciente desencuentro

The institutional uncertainty ensuing on the fiasco of the Constitutional Treaty and its ratification referendums in France and the Netherland in 2005 has triggered a deep crisis in the integration project. Above all, this has affected the kind of treaty put forward since the end of the last century, especially by what has become known as the French-German Axis. The first symptoms of the coming crisis were detected in the process of ratifying the European Union Treaty, as the distance grew between the public opinion in some of the biggest Community members and the European integration project. This article analyses some of the causes for this distance and the close correlation it has with divergences between the European political élites in their definition of the project that should serve as a backbone for Europe, in which many different political cultures and traditions coexist, whose contrasts have been accentuated with recent enlargements to the countries from the old Communist block.La situación de incertidumbre institucional abierta en la Unión Europea tras el fiasco del Tratado Constitucional en los referendos de ratificación de Francia y Holanda de 2005 ha supuesto una profunda crisis del proyecto de integración tal como se estaba impulsando desde finales del pasado siglo, especialmente por el denominado «eje franco-alemán». Los primeros síntomas de la incubación de dicha crisis se detectaron ya en el proceso de ratificación del Tratado de la Unión Europea, en lo que significó el inicio de un creciente distanciamiento entre la opinión pública de algunos de los más importantes países comunitarios y el proyecto de integración europea. En este trabajo se analizan algunas de las causas de ese distanciamiento y la estrecha correlación del mismo con las divergencias de las elites políticas europeas en la definición de un proyecto vertebrador para una Europa en la que conviven muy distintas tradiciones y culturas políticas cuyos contrastes se han acentuado con las recientes ampliaciones a los países del antiguo bloque comunista