Los espacios protegidos en España: significación e incidencia socioterritorial

Este artículo, elaborado en el marco de un proyecto de investigación orientado a clarificar las problemáticas relacionadas con las Estrategias de Cooperación y Desarrollo Territorial en España, tiene como objetivo exponer la importancia de los Espacios Protegidos como instrumentos de gestión territorial capaces de garantizar un desarrollo que preserve los equilibrios ecológicos, económicos y sociales. En este contexto, los Espacios Protegidos deberían funcionar como elementos dinamizadores de recursos y de innovación, especialmente los ubicados en territorios en situaciones críticas. Los primeros apartados del artículo se centran en analizar de forma sintética la situación de los Espacios Protegidos a escala estatal y autonómica, mostrando la importancia actual de su extensión territorial, pero sobre todo la que van a adquirir en un futuro inmediato con la Red Natura 2000. También se plantean los principales problemas relacionados con la existencia de una profusa y caótica tipología de Espacios Protegidos, con la limitada operatividad de sus instrumentos de planificación y gestión medioambiental y con una débil incorporación de los mismos al desarrollo socioenómico del territorio en el que se localizan. Con objeto de examinar con cierta profundidad estas cuestiones se analiza una de las tipologías más relevantes, los Parques Nacionales, tanto por ser la figura de protección de mayor rango como por ser el ámbito donde es más larga y sólida la experiencia de gestión. Por último, se exponen las ideas clave ante la necesidad y oportunidad de encuentro entre los Espacios Protegidos y el Desarrollo Territorial