Una élite colonial frente a las coyunturas de crisis: Costa Rica, 1600-1720

For long time, the XVIIth century crisis has been a topic in European and American historiography where it has become practically an established certainty. However, some authors have suggested an alternative vision of the period, pointing out that it was rather marked by a wide variety of processes of economic development in Europe, as well as in Spanish America. This article aims to present, from a prosopographical and social-network based approach, a different view to social and economical processes of the period, mainly form the standpoint of the Costa Rican colonial elite. The conclusion is that, rather than being a totally stagnated epoch, the XVIIth century was a period of intense change, where the elite sectors made use of their resources in a strategic and adaptive way, in order to overcome the critical times and so to assure their survival as a colony.La crisis del siglo XVII ha sido un tópico largo tiempo manejado por la historiografía europea y americanista, en cuyas tradiciones llegó a convertirse prácticamente en una certeza establecida. Sin embargo, existen autores que han planteado una visión diferente de la época, señalando que esta se caracterizó por la variedad de procesos de desarrollo económico tanto en Europa como en Hispanoamérica. El objetivo del presente estudio es brindar, desde una perspectiva teórico-metodológica de prosopografía y redes de sociabilidad, una visión diferente de los procesos socio-económicos del período, concretamente desde el punto de vista de la elite colonial de Costa Rica. Se concluye que, lejos de ser un siglo de estancamiento absoluto, el siglo XVII constituyó un período de grandes cambios estratégicos adaptativos, donde los sectores de elite hicieron uso de sus recursos con el fin de sortear las coyunturas críticas y lograr así su supervivencia como colonia