Functional social support in family caregivers of elderly adults with severe dependence

This work sought to determine functionalsocial support in family caregivers of severely dependentelderly adults and its relationship with sociodemographiccharacteristics. Methods. This was a cross-sectionalstudy. The Duke-UNC-11 Functional Social Supportquestionnaire was applied to 67 family caregivers fromFamily Healthcare Centers in Valdivia (Chile) in 2012.Results. Family caregivers perceived low levels ofaffective social support (49.3%) and of trust (98.5%);considering insufficient the information and advice theyreceive related, principally, to the scarce number ofpeople who help, they need to establish communicationto share their feelings and problems derived from thetask of caring. These caregivers recognize the supportfrom community healthcare centers. Functional socialsupport is correlated to the following variables: numberof people who live in the home, years of study, age ofthe caregiver, and number of people who help; withthis last variable predicting the level of social supportin its two dimensions. Conclusion. Family caregiversof severely dependent elderly adults perceive a level offunctional social support, especially in the dimensionof trust. Community nurses must increase the numberof home visits, evaluate the needs for social supportperceived in caregivers, and teach coping strategies tomitigate problems that emerge in this work.Objetivo. Determinar o apoio social funcional em cuidadores familiares de adultos maiores dependentes severos e sua relação com características sóciodemográficas. Métodos. Estudo transversal. Se aplicou o questionário de Apoio Social Funcional DukeUNC-11 a 67 cuidadores familiares de Centros Saúde Familiar de Valdivia (Chile) em 2012. Resultados. Os cuidadores familiares percebem um baixo nível de apoio social afetivo (49.3%) e de confiança (98.5%), considerando insuficiente a informação e conselho que recebem, relacionado principalmente com o escasso número de pessoas que ajudam, necessitam estabelecer comunicação para compartilhar seus sentimentos e problemas derivados do trabalho de cuidar. Reconhecem o apoio de centros de saúde comunitários. O apoio social funcional se correlaciona com as variáveis: número pessoas que vivem no lar, anos de estudo, idade do cuidador e com número pessoas que ajudam; sendo esta última variável a que prediz o nível de apoio social nas suas duas dimensões. Conclusão. Os cuidadores familiares de adultos maiores dependentes severos percebem um nível de apoio social funcional, especialmente na dimensão de confiança. A enfermeira comunitária deve aumentar o número de visitas domiciliárias, avaliar as necessidades de apoio social percebido nos cuidadores e ensinar estratégias de afrontamento para mitigar os problemas que surjam neste trabalho.Objetivo. Determinar el apoyo social funcional en cuidadores familiares de adultos mayores dependientes severos y su relación con características sociodemográficas. Métodos. Estudio transversal. Se aplicó el cuestionario de Apoyo Social Funcional DukeUNC-11 a 67 cuidadores familiares de Centros Salud Familiar de Valdivia (Chile) en 2012. Resultados. Los cuidadores familiares perciben un bajo nivel de apoyo social afectivo (49.3%) y de confianza (98.5%), considerando insuficiente la información y consejo que reciben, relacionado principalmente con el escaso número de personas que ayudan, necesitan establecer comunicación para compartir sus sentimientos y problemas derivados de la labor de cuidar. Reconocen el apoyo de centros de salud comunitarios. El apoyo social funcional se correlaciona con las variables: número personas que viven en hogar, años de estudio, edad del cuidador y con número personas que ayudan; siendo esta última variable la que predice el nivel de apoyo social en sus dos dimensiones. Conclusión. Los cuidadores familiares de adultos mayores dependientes severos perciben un nivel de apoyo social funcional, especialmente en la dimensión de confianza. La enfermera comunitaria debe aumentar el número de visitas domiciliarias, evaluar las necesidades de apoyo social percibido en los cuidadores y enseñar estrategias de afrontamiento para mitigar los problemas que surjan en esta labo