O campo da saúde suplementar no Brasil

The aim of the present study is to analyze the current design of the private health market in Brazil according to the theoretical basis of the Institutional Theory. The research data were collected through documents and a total of 32 non structured interviews with the public and private representative entities in the field, from the period of 2001 to 2003, involving qualitative analysis, so as to understand the phenomena from the actors� perspective. The research identifies the various players that integrate the market and their evident strategic goals, besides of the power resources used to reach them, according to DiMaggio and Powell�s view. The study demonstrates that the field has an isomorphic structure with strong internal interaction and a well defined system of beliefs and values that have become consolidated over a long period of time, within the context of a series of State actions directed towards the systematization of health services available to the Brazilian population, mainly dating from the 50s, culminating in the formation of a private system of health services, endowed with a hierarchy of its own values, among which the health symbol predominates over that of an economic nature. Finally, the study presents a vision of the chief historical-institutional factors and agents that have contributed to the formation of the private health field, as it appears currently in Brazil.O presente estudo tem por objetivo analisar o atual desenho do campo da saúde suplementar no Brasil, à luz da teoria institucional, tendo por base informações de natureza documental e de um conjunto de 32 entrevistas com as principais entidades públicas e privadas representativas do campo, obtidas no período entre os anos de 2000 e 2003, cujos dados, tratados qualitativamente, favoreceram o entendimento dos fenômenos do campo a partir da ótica dos seus principais atores, os quais são identificados juntamente com os respectivos objetivos estratégicos, além dos recursos de poder utilizados para alcançá-los ou mantê-los, segundo a abordagem institucional de DiMaggio e Powell. O estudo demonstra que o campo apresenta uma estrutura isomórfica com elevado grau de interação e um sistema de crenças e valores definido, que se consolidaram ao longo do tempo, no bojo de um conjunto de ações do Estado voltado à sistematização do provimento de serviços de saúde à população brasileira, principalmente a partir da década de 1950, culminando na formação de um sistema privado de serviços de saúde dotado de uma hierarquia de valores próprios, dentre os quais o símbolo da saúde sobressai como um valor que prevalece sobre os de natureza econômica. Ao final, o estudo apresenta uma visão dos principais fatores histórico-institucionais e agentes que contribuíram para a formação do campo da saúde suplementar, tal como se apresenta nos dias atuais