Epidemiología espacial: nuevos enfoques para viejas preguntas

Spatial Epidemiology is used to describe, quantify and explain the geographical variations of diseases, to evaluate the association between the incidence of diseases and potential risk factors and to identify spatial clusters of diseases. This article goes through the main aspects of spatial epidemiology, starting with an explanation of the importance of mapping health data, an historical perspective of the development of the discipline, a description of spatial data types, some methods of spatial statistics, and the importance of Geographical Information Systems (GIS) in the analysis of spatially-referenced data. Some applications of GIS regarding oral health are presented.A epidemiologia espacial é usada para descrever, quantificar e explicar as variações geográficas das doenças, para avaliar a associação entre a incidência de doenças e possíveis fatores de risco e para identificar clusters espaciais de doenças. O presente artigo aborda os principais aspectos da epidemiologia especial, começando com uma explicação da importância de mapear dados de saúde, uma visão histórica da evolução da disciplina, uma descrição dos tipos de dados espaciais, alguns métodos de estatística espacial e a importância dos Sistemas de Informação Geográfica (SIG) na análise de informação espacial. Algumas aplicações dos SIG no âmbito da saúde oral são também apresentadas.La epidemiología espacial se utiliza para describir, cuantificar y explicar las variaciones geográficas de las enfermedades; para evaluar la relación entre la incidencia de enfermedades y posibles factores de riesgo, y para identificar los conglomerados geográficos de las enfermedades. Este artículo revisa los principales aspectos de la epidemiología espacial, empezando con una explicación de la importancia de trazar mapas de los datos de salud, una perspectiva histórica del desarrollo de la disciplina, una descripción de los tipos de datos espaciales, algunos métodos de estadística espacial y la importancia de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) en el análisis de datos referenciados espacialmente. Algunas aplicaciones de los SIG en salud bucal se presentan también