Análisis botánico y químico de la corteza de Uncaria tomentosa (Willd. ex Roemer & Schultes) DC

The bark of Uncaria tomentosa (Willd. ex Roemer & Schultes) DC (�guna de gato�h) is used in traditional medicine in Mexico for the treatment of cancer. The purpose of this study was to carry out chemical and botanical analysis of different bark samples and conclude about its quality. Macroscopic (size, color, surface characteristics, texture, fracture, odor and flavor) and microscopic characteristics (isolated vessels, radios, calcium oxalate crystals, collenchyma cells, parenchyma cells and sieve tubes) were determined. Water-soluble and condensed tannins and alkaloids were detected by histological and qualitative tests; these components contribute to the immunostimulant and anticancer properties of the specie. Quantitative assays led to obtain the average total alkaloid content (0.7%), total ash (32.9%), acid insoluble ash (27.2%), water soluble ash (25.3%), hot-extractable material (3.0%), loss on drying (9.6%) and arsenic (< 0.5 �Êg/ml). The methodology described in this paper may constitute a basis for establishing some quality parameters of the crude drug derived from U. tomentosa, with a view to developing a WHO monographs.La corteza de Uncaria tomentosa (Willd. ex Roemer & Schultes) DC (�guna de gato�h), es utilizada en la medicina tradicional de Mexico para el tratamiento del cancer. El proposito de este trabajo fue llevar a cabo el analisis quimico y botanico de diferentes muestras de corteza de Uncaria tomentosa para concluir acerca de la calidad de las mismas. El analisis botanico consistio en determinar sus caracteristicas macroscopicas (tamano, color, caracteristicas de la superficie, textura, fractura, olor y sabor) y microscopicas (vasos aislados, radios, cristales de oxalato de calcio, celulas de colenquima, celulas de parenquima y tubos cribosos). Mediante pruebas histologicas y reacciones quimicas cualitativas se detectaron taninos condensados e hidrosolubles y alcaloides, los cuales contribuyen a las actividades inmunoestimulante y anticancerigena de la especie. El analisis quimico cuantitativo consistio en la determinacion del contenido promedio de alcaloides totales (0.7%), cenizas totales (32.9%), cenizas insolubles en acido (27.2%), cenizas solubles en agua (25.3%), material extraible en caliente (3.0%), perdida por secado (9.6%) y arsenico (0.5 �Êg/ml). La metodologia descrita en este trabajo puede constituir una base para establecer algunos parametros de calidad de la droga cruda derivada de U. tomentosa, con miras a la elaboracion de las monografias tipo OMS