Physics by Simulation: Teaching Circular Motion using Applets

We use web based simulation (freely available for use by everyone) to teach certain aspects of circular motion. In this article, we present the contents of a computer simulation exercise illustrating concepts of circular motion that a set of 47 students took. We discuss how the simulation and a lecture thereafter aided in student understanding of circular motion concepts. We have used carefully thought out instructions for the computer simulation in which the students play with various parameters in the simulation, attend a lecture on circular motion and solve a conceptual problem thereafter. We show that by using such simulation based activity in conjunction with lecture, student understanding of physical concepts can be greatly enhanced.Utilizamos la simulación Web (disponible gratuitamente para usarse por todos) para enseñar ciertos aspectos del movimiento circular. En este artículo, presentamos el contenido de la simulación por computadora para mostrar conceptos de movimiento circular que fue tomada por 47 alumnos. Discutimos cómo la simulación y la lectura del tema, ayudaron a los alumnos en la comprensión de conceptos del movimiento circular. Se empleó de manera cuidadosa el manejo de las instrucciones de la simulación para que el alumno pudiera variar diferentes parámetros de la simulación, poner atención a la lectura sobre el movimiento circular y después poder resolver un problema de manera conceptual. Mostramos que el uso de la simulación utilizada en conjunto con lecturas, puede mejorar la comprensión del alumno de manera altamente significativa