Comunicación para la salud en clave cultural y comunitaria

We live in a world of media, in which there exists a tendency to think of communication in technological and instrumental terms, setting our sights on mass media. However, in the particular case of Latin America, communication studies point more and more towards analyses of communication processes which are understood as the creation of relationships and the exchange of senses between social actors who share a certain cultural context. Health communication has been understood for a long time as a tool for controlling and manipu l atin g individual an d collectiv e conducts. Revising these ex periences and ca rryin g out a communicat i on propos al whic h analyzes se veral as pec ts of social relation ships, allows us to advance towards build i ng a n ew and complex vision of social reality. According to this perspective, the communicative point of view is integrated with other disciplines and with comm on knowledge, and social actors who were traditionally outcasts or who were only considered as part of the object of stu dy are n ow re spo nsible for chang es in their c om mu nitie s. It is int ended that individuals and groups who form a community can speak out so as to express their needs and problems and coordinate themselves in order to be actively involved in the search for solutions, generating a change in the roles traditionally assigned to different ac tors i n relation t o he alth mat ters, in particu l ar those r egarding po we r rela tions. Community involvement is a civil right an d a democratic imperative, but it i s a l so a means for increasing the effectiveness of health initiatives.Vivimos en un mundo mediatizado, en el que existe una tendencia a pensar la comunicación en clave tecnológica e instrumental, poniendo la mirada en los medios masivos. Sin embargo, en particular en América Latin a, los estudios de comunic ación apuntan cada día con más insistencia al análisis de los procesos comunicacionales entendidos como la construcción de relaciones y el intercambio de sentidos entre los actores sociales que comparten un determinado contexto cultural. La comunicación para la salud ha sido entendida durante mucho tiempo como una herramienta para controlar y manipular las conductas individuales y colectivas. La revisión de esas experiencias y la puesta en práctica de una propuesta de comunicación que analiza los múltiples sentidos de las relaciones sociales, permite avanzar hacia la construcción de una perspectiva compleja de la realidad social. En esta perspectiva, lo comunicacional es una mirada que se articula con otras disciplinas y con los saberes vulgares, y los actores sociales tradicionalmente marginados o concebidos sólo como parte del objeto de estudio son artífices del cambio comunitario. Se propone que los individuos y grupos que forman una comunidad puedan tomar la palabra para plantear sus necesidades y problemas, y articularse para intervenir activamente en la búsqueda de soluciones, generando un cambio en los roles asignados tradicionalmente a los diferentes actores en materia de salud, en particular en lo refe rido a las relaciones de poder. La participación comunitaria es un derecho ciudadano y un imperativo democrátic o, pero es también una vía para aumentar la ef ica cia de las iniciativas sobre salud