The universal character of the DEC>PRO cognitive sequence in language learning and teaching materials

Activity sequencing patterns in teaching materials have traditionally been absent in academic discussions and have received no attention by researchers and language teaching practitioners. More recent studies on cognitive knowledge acquisition suggest, however, that pedagogical sequencing is relevant and may severely affect efficiency in the learning of foreign languages. If knowledge acquisition is governed by specific patterns, the learning �and hence teaching� of foreign languages cannot but comply with those patterns. In this article we will firstly begin with two well consolidated theories on knowledge acquisition �rationalism and empiricism�, and associate them to the general cognitive models most widely recognised nowadays, particularly Anderson�s ACT (1983, 2005). Secondly, we will investigate the types of sequences detected in three samples of teaching materials. The analysis will be carried out comparing the sequencing of activities in sample lessons against the sequencing patterns governing knowledge acquisition. Such a comparison will faithfully indicate whether teaching materials fit or not the general model of knowledge acquisition.Tradicionalmente, los patrones de secuenciación de actividades en los materiales de enseñanza de lenguas no han formado parte de los debates académicos; asimismo, apenas si han recibido atención por parte de investigadores y docentes. Estudios cognitivos recientes sobre la adquisición de conocimiento sugieren, sin embargo, que la secuenciación pedagógica es relevante y puede afectar seriamente la eficiencia del aprendizaje de lenguas extranjeras. Si la adquisición de conocimiento está condicionada por patrones específicos, entonces el aprendizaje de lenguas extranjeras �y por tanto, su enseñanza� deberá necesariamente ajustarse a dichos patrones. En este artículo partiremos, en primer lugar, de dos teorías consolidadas sobre la adquisición de conocimiento �racionalismo y empiricismo� y las asociaremos a los modelos cognitivos generales más asentados en la actualidad. Nos centraremos particularmente en el modelo ACT de Anderson (1983, 2005). En segundo lugar, investigaremos los tipos de secuencias detectadas en tres muestras de materiales para la enseñanza de lenguas extranjeras. El análisis se llevará a cabo mediante la comparación entre la secuencia de actividades en unidades de los manuales tomadas como muestra y los patrones de secuenciación que condicionan la adquisición de conocimiento. Dicha comparación indicará si los materiales de enseñanza de lenguas se ajustan o no al modelo general de adquisición de conocimiento