Quantitative study for race times in thoroughbreds on dirt and turf tracks in Brazil

This study was conducted to estimate the genetic parameters for race times on turf and dirt tracks of Thoroughbred race horses. Data used were recorded by the Turftotal Ltd. for 343,419 racing performance of 26,713 animals, from January 1992 to January 2003. The model used in analysis included random animal and permanent environmental effects, and age, post position at start, sex and race as fixed effects. The variance and covariance components and the breeding value were estimated using the MTGSAM software. Heritability estimates were 0.29 for time on dirt track and 0.25 for time on turf track, indicating a moderate association between the animals� breeding values and their phenotypic values. Although genetic and environmental variances were smaller in turf tracks, their repeatability was equal to that of dirt (0.56), in terms of the highest estimated phenotypic variance for the latter type of track. The genetic correlation between times on different tracks was high (0.70). Considering the mean breeding value of the progeny of 465 stallions with 10 or more offspring, Spearman�s correlation was 0.80, indicating that most Thoroughbred stallions produce offspring suited to both dirt and turf racing tracks.Este estudio fue conducido para estimar los parámetros genéticos de los tiempos de carrera en pistas de tierra y césped de caballos purasangres. Los datos utilizados fueron registrados por Turftotal Ltd. para 343.419 desempeños en carreras de 26.713 animales, entre enero de 1992 y enero de 2003. El modelo utilizado en el análisis incluyó animales aleatorios y efectos ambientales permanentes, y la edad, puesto en la posición de partida, sexo y raza como efectos fijos. Los componentes de varianza y covarianza y el valor genético se estimaron usando el programa MTGSAM. Los estimados de heredabilidad fueron 0,29 para el tiempo en pista de tierra y 0,25 para el tiempo en pista de césped, indicando una asociación moderada entre los valores genéticos de los animales y sus valores fenotípicos. A pesar de que las varianzas genética y ambiental fueron menores en las pistas de césped, su repetibilidad fue igual a aquella de las pistas de tierra (0,56), en términos de la más alta varianza fenotípica estimada para el último tipo de pista. La correlación genética entre los tiempos en las diferentes pistas fue alta (0,70). Considerando el valor genético promedio de la progenie de 465 sementales con 10 o más hijos, la correlación de Spearman fue 0,80, indicando que la mayoría de los sementales purasangres producen descendientes adecuados para ambas pistas de carrera (tierra y césped)