Cambio global y ambiente lumínico en ecosistemas forestales mediterraneos: consideraciones ecológicas e implicaciones para la gestión

La información cuantitativa sobre la radiación disponible en el sotobosque es crucial para la comprensión de multitud de aspectos relacionados con la ecología y dinámica del bosque. Dado que la gestión del bosque es en buena medida la gestión de la luz, la combinación de estudios sobre ecofisiología, heterogeneidad lumínica, dinámica forestal y cambio global representa un punto de encuentro entre la ecología y la gestión forestal, algo muy necesario en ecosistemas mediterráneos donde las incertidumbres son grandes y las predicciones poco optimistas. En este trabajo se presentan resultados sobre la heterogeneidad temporal y espacial de la luz en el sotobosque de diversas formaciones forestales ibéricas (encinares, alcornocales, pinares, abedulares y hayedos). En general se observa que las formaciones mediterráneas tiene una mayor estructura espacial y una mayor heterogeneidad lumínica que los bosques no mediterráneos, que la radiación disponible bajo un dosel es inversamente proporcional a la tolerancia a la sombra de las especies arbóreas que lo componen y que el número de destellos de sol disminuye con la radiación total que llega al sotobosque (i.e. los destellos se hacen largos e intensos). Las implicaciones de estos resultados se interpretan considerando la información disponible sobre las respuestas de las plantas a la combinación de sombra y sequía, y sobre el papel de la heterogeneidad abiótica en la coexistencia de especies. Se propone que el cambio global conduce a un sotobosque mas oscuro y lumínicamente homogéneo, lo cual unido al incremento de aridez irá dando lugar a bosques huecos, pobres en especies y con escasa capacidad de regeneración natural