Uso do espaço por pequenos mamíferos: uma análise dos estudos realizados no Brasil

Utilization of space refers to the intensity of exploitation of a habitat by a species, including the amount and quality of the exploited habitat. It is an important factor driving the abundance and distribution of animal species. Brazilian small mammals have been used as models to evaluate space utilization by tropical mammals in general, but it is yet unclear whether knowledge about the species, biomes, different aspects of space use, and even the techniques being employed in Brazil are representative of other regions. The present study presents a review of studies on space utilization by small mammals in Brazil published from 1945 to 2007. Fifty-eight publications were found, most of which were conducted in the Atlantic Forest (65%). Within this biome, marsupials were the most common taxon examined (86%) followed by rodents (53%). In the Cerrado, these fi gures changed to 44% and 100%, respectively. Only 14% of the studies dealt with vertical utilization of space. The great majority of the publications (75%) used capture-mark-recapture methods with livetraps (CMR). Current knowledge of space utilization by Brazilian small mammals was mainly based on few genera from a single biome � the Atlantic Forest � using a technique that records only part of the movement patterns of these animals (CMR). Future studies that fi ll the gaps indicated here will hopefully allow the detection and establishment of more general patterns of space use by tropical mammals.O uso do espaço refere-se à quantidade, qualidade e intensidade de exploração do habitat em uma determinada localidade, sendo importante determinante da distribuição e abundância de espécies animais. Os pequenos mamíferos brasileiros têm sido utilizados como modelos para avaliar o uso do espaço por mamíferos tropicais, mas pouco se sabe sobre a representatividade do conhecimento obtido em termos de espécies, biomas, atributos abordados e técnicas utilizadas. Neste estudo, fi zemos uma revisão da literatura publicada sobre o tema no período de 1945 a 2007. Foram encontrados 58 estudos, a maioria (65%) destes realizada na Mata Atlântica. Neste bioma, marsupiais e roedores foram analisados em 86% e 53% dos artigos respectivamente, mas no Cerrado essas proporções mudaram para 44% e 100%. Um pequeno número de gêneros de marsupiais e roedores concentra a maior parte das informações existentes sobre o uso do espaço. Somente 14% dos estudos avaliaram o uso vertical do espaço. A grande maioria (75%) das publicações utilizou a técnica de captura-marcação-recaptura com armadilhas (CMR). O conhecimento atual sobre o uso do espaço é limitado por ser baseado principalmente em um pequeno número de gêneros de um único bioma (Mata Atlântica), em estudos que utilizaram uma técnica que não amostra grande parte da movimentação dos animais (CMR). Novos estudos que preencham as lacunas aqui apontadas podem permitir a detecção e o estabelecimento de padrões mais gerais de uso do espaço por mamíferos tropicais