Animali da festa: ipotesi sul rituale mitraico a partire dai resti ossei

Lo studio dei resti faunistici all’interno dei contesti cultuali ha portato negli ultimi anni a un ampliamento del campo di indagine dell’archeologia del sacro. In questo contributo si esamina il ruolo dei resti faunistici nella ricostruzione del rituale mitraico, raccogliendo i dati provenienti dai mitrei di alcune regioni dell’Impero romano in cui l’apporto dell’archeozoologia ha permesso di gettare nuova luce sulla presenza di sacrifici e sulle abitudini alimentari in questi luoghi di culto. In aggiunta ai dati osteologici, l’ausilio della documentazione architettonica, iconografica e letteraria, ha permesso di approfondire le dinamiche del banchetto e la sua importanza nel culto di Mitra.Over the last years a surge of scholarly interest in animal remains has fostered significant developments of the archaeology of the sacred spaces. I locate this paper within this literature and examine the roles of animal remains in the Mithraic ritual. Based on data from some mithraea of the Roman Empire, such an archaeozoological analysis sheds light on the presence of sacrifices and on food behaviour inside the temples. Along with osteology data, architectural, iconographic and literary evidences allow us to reconstruct the ritual banquet and its relevance within the cult of Mithras