Les reconstitutions paléo-hydrographiques de surface dans le Golfe de Gascogne au cours de l'Holocène

La carotte MD95-2002, prélevée dans le Golfe de Gascogne (47°27'N; 08 °32'W, 2174m) a fait l'objet d'analyses micropaléontologiques afin de « documenter » les changements dans les conditions palée-hydrographiques de surface et de la colonne d'eau sous-jacente au cours de l'Holocène dans l'Atlantique nord-est. Les reconstructions quantitatives basées sur les assemblages de kystes de dinoflagellés (dinokystes) et les compositions isotopiques de foraminifères planctoniques ont permis de mettre en évidence des tendances à long terme auxquelles se superpose une importante variabilité climatique. Cette dernière se traduit principalement par des fortes variations des températures d'eau de surface (Sea-Surface Temperatures - SSTs) à l'Holocène inférieur, avec des maxima allant jusqu'à 25°C. Les faibles salinités d'eau de surface (Sea-Surface salinities – SSSs) enregistrées à ce moment-là témoignent du démantèlement de la calotte laurentidienne rémanente, et expliquent partiellement les conditions instables qui y prévalaient. Un optimum climatique tardif et atténué est enregistré entre 7,5 et 6 ka, comme dans nombre de carottes en Atlantique Nord ne se trouvant pas le long de la banche principale de la Dérive Nord Atlantique (DNA). Le forçage atmosphérique sous la forme des variations de l'Oscillation Nord Atlantique (indice NAO) semble jouer un rôle prépondérant, tant au niveau de l'expression tardive de l'Hypsithermal, qu'au niveau des variations qui ponctuent l'Holocène. En effet les variations des SSTs dans la carotte MD95-2002 pourraient être le résultat des variations d'influence entre la branche est de la DNA, et le courant de pente (Slope Current - SC) plus chaud et plus salé au niveau du site, ce dernier étant plus important lors d'indices NAO négatifs. Ainsi, l'Holocène inférieur aurait-il été marqué par de fortes variations de l'indice NAO, de façon concomitante à l'instabilité du système océan-atmosphère-cryosphère jusque vers 7,5 ka suivi d'une stabilisation en mode négatif dominant durant l'Holocène moyen et, enfin, par un indice positif dominant à l'Holocène supérieur qui accompagne la chute des SSTs à partir de 4 ka