VAR ÄR FREDSMÄKLAREN? : En kvalitativ studie om anställdas upplevelser av chefslöshet och konflikthantering

En trend i samhället har identifierats där allt fler företag väljer att anamma radikalt decentraliserade organisationsformer för att nå en högre grad flexibilitet och innovation. Detta har lett till bildandet av chefslösa organisationer som helt utesluter hierarkier och formellt ledarskap. Tidigare forskning har lyft positiva aspekter med organisationsformen men menar även att det finns utmaningar. Fallstudier har även utförts på chefslösa företag, men ingen studie utgår från de anställdas perspektiv och det finns ingen tidigare forskning som fokuserar på konflikthantering även om det har belysts som en viktig faktor inom dessa företag. Denna bakgrund mynnade ut i studiens problemformulering som lyder: Hur upplever anställda chefslöshet samt konflikthanteringen i chefslösa organisationer? Huvudsyftet med studien var att nå en djupare förståelse för hur chefslösheten upplevs av de anställda, samt hur de upplever konflikter och konflikthanteringen inom chefslösa företag. Detta för att därefter kunna komma fram till insikter som är av praktisk relevans för företag som arbetar chefslöst samt för framtida chefslösa företag. Studien ämnar därtill bidra till att fylla det identifierade teoretiska forskningsgapet. Den teoretiska referensramen utgick från forskning inom organisationsstruktur, substitut för ledarskap, konflikttyper samt konflikthantering. Utifrån dessa skapades en konceptuell modell som beskrev hur teorierna kopplades samman. För att uppfylla studiens syfte har vi utgått från en kvalitativ forskningsstrategi där datainsamlingen utgick från ett bekvämlighetsurval och ledde till fyra personliga intervjuer och två telefonintervjuer inom tre olika chefslösa företag. Intervjuguiden utgick från tre huvudteman baserat på vår konceptuella modell och tidigare teorier; upplevelse av chefslöshet, upplevda konflikter samt upplevd konflikthantering. Empirin och analysen diskuterades utifrån tidigare teorier och bidrog även med nya insikter inom området. Resultatet överensstämmer med tidigare forskning gällande chefslöshetens positiva effekter på motivation, solidaritet och personlig utveckling samt understryker den negativa upplevelsen om otydlighet kring roll- och ansvarsfördelning. Resultatet visar vidare att uttalade procedurer för konflikthantering kan leda till en ändrad syn på konflikter, samt ett mer aktivt arbete för att ta fram konflikter. Resultatet visar även att avsaknaden av en formell procedur kan leda till en koncentration kring auktoritet vid konflikter samt en undvikande konflikthanteringsstil. Vår förhoppning är att nutida och framtida chefslösa organisationer skall ta del av dessa insikter för att undvika de negativa effekter chefslöshet kan medföra och därmed förbättra de anställdas välmående och därigenom organisationernas effektivitet. Arbetet bidrar teoretiskt med ett individperspektiv samt en fördjupad förståelse för hur de olika områdena chefslöshet, konflikter samt konflikthantering interagerar vilket illustreras i en reviderad konceptuell modell