Lutte mystique. Sport, magie et sorcellerie au Sénégal

International audience“Mystical preparation” plays a key part in Senegalese wrestling, the country’s national sport. Far from being clandestine, magic is authorized by regulations. It is a concession made by the official governing body to tradition and entertainment. It represents a language in which the wrestlers can articulate their emotional experience of combat. It also helps to mobilize the support of their team, family, neighbourhood, and village of origin. Mystical preparation turns an individual fight into a war between two groups beyond the wrestling arena. But it also crystallizes all the dissensions, rivalries and betrayals that threaten the solidarity within the group at the risk of undermining vital support for the wrestler.La « préparation mystique » occupe une place importante dans la lutte avec frappe, le sport national du Sénégal. Loin d’être clandestin, le recours à la magie est autorisé par le règlement officiel. Il s’agit d’une concession de l’institution sportive à la tradition et au spectacle. Le registre de la magie offre aux lutteurs un idiome dans lequel ils peuvent décrire leur expérience émotionnelle du combat. Il permet également de rassembler derrière le lutteur son écurie, sa famille, son quartier et son village d’origine. La magie agonistique est le moyen de faire déborder le combat en dehors de l’arène pour en faire une guerre entre des collectifs. Mais la préparation mystique cristallise également les dissensions, rivalités et traîtrises qui minent le collectif au risque de saper le soutien au lutteur