Synthèse nationale des analyses de terre réalisées entre 1990 et 1994 : II. descriptions statistique et cartographique de la variabilité des horizons de surface des sols cultivés

International audienceA database at a canton level has been established in France using the analytical results from 297 000 samples of the upper horizon of cultivated soils, collected from 1990 to 1994. Several determinations (particle size distribution, organic matter, pH, Cation Exchange Capacity, exchangeable cations, available phosphorus and trace elements), analysed for fertilisation purposes, are concerned. The variability within a canton is described for each determination through robust statistical parameters (median, quartiles and deciles). Approximately 2000 cantons, the best sampled within the 3511 existing, could be considered. The data are first statistically described at the national and the canton levels to compare the variability observed within a relatively small area against the overall variability : the variability within a canton, in comparison with the general one, appears higher for properties influenced by fertilisation than for others. The cartographic representation indicates for all properties the existence of long range spatial structures, even for properties with high local variability. These structures appear correlated to geological or pedological variations, to different climatic zones, or to agricultural production systems changes. The approach developed in this work, based on the collecting and the analysis of existing data, describes the spatial variability of crucial soil properties over large areas ; indications on their temporal evolution can also be obtained by comparison of datasets from different periods. So, this approach appears to be an interesting assessment tool of the soil cover, complementary to experimental and survey studies.Une base de données cantonale a été construite par traitement statistique des résultats analytiques portant sur 297 000 échantillons d’horizons de surface de sols cultivés, prélevés en France entre 1990 et 1994. Plusieurs déterminations agronomiques usuelles (granulométrie, pH, matière organique, calcaire, CEC, cations échangeables, phosphore extractible, oligo-éléments) sont prises en compte. Leur distribution est décrite pour environ 2 000 cantons suffisamment renseignés parmi les 3 511 existants. Les données sont d’abord décrites conjointement aux niveaux national et cantonal pour comparer leur variabilité à ces deux échelles : référée à la variabilité générale, la variabilité intra-cantonale apparaît plus importante pour les propriétés influencées par l’activité humaine que pour les autres. La représentation cartographique à partir de critères statistiques montre néanmoins des structures spatiales de grande portée, y compris pour les propriétés à forte variabilité locale. Ces structures apparaissent liées, selon les propriétés et les régions, à des variations géologiques et/ou pédologiques, à des gradients climatiques, ou encore aux systèmes de production agricole. L’approche par enquête, fondée sur la collecte et l’analyse de données existantes, donne ainsi des indications sur la variabilité de propriétés du sol au sein de vastes territoires ; elle permet également l’étude de son évolution éventuelle par la comparaison de jeux de données acquis à des dates différentes. Il s’agit donc d’un outil de connaissance sur les sols complémentaire des approches expérimentales ou de cartographie pédologique