Évolution linguistique : pression externe et fonctionnement interne de la langue

International audienceIn this contribution, we show that the evolution of certain constructions, that appear in parallel in several languages, can be accounted for by a set of internal causes (e.g. meaning of the terms involved) and external causes (e.g. language contact). Two phenomena will be considered: (i) a morphological innovation: the more and more prevalent use of the noun bébé ‘baby’ as a word formant (bébé-singe ‘baby-monkey’ or bébé-légume ‘baby-vegetable’), with more or less a diminutive value; (ii) a phenomenon of syntactic innovation – or evolution: the more and more diversified uses of nouns such as genre ‘genus, kind’, type ‘type’, or, to a lesser extent, espèce ‘species, kind’, in French, but also of their equivalents in other languages.Dans cette contribution nous montrons que l’évolution de certaines constructions se manifestant parallèlement dans plusieurs langues peuvent être expliquées par un jeu de causes internes (par ex. le sémantisme des termes impliqués) et externes (par ex. le contact des langues). Deux types de faits sont envisagés : (i) une innovation morphologique, celle du nom bébé employé de plus en plus fréquemment en tant que formant de mot (bébé-singe ou bébé-légume), avec plus ou moins une valeur de diminutif ; (ii) un phénomène d’innovation – ou d’évolution – syntaxique : l’emploi de plus en plus diversifié de noms comme genre, type ou, dans une moindre mesure, espèce, en français, mais aussi de leurs correspondants dans d’autres langues