Description de la xylothèque du Cirad à Montpellier, France, regroupant huit mille espèces identifiées

International audienceThe CIRAD wood collection, which was first awarded funding 80 years ago, now consists of specimens from 34,395 trees, 235 families, 2,160 generaand 8,385 species (of which 60% are represented by more than one specimen per tree) from 123 countries. Tropical species from Africa, Asia and South America make up 85% of the collection. Botanical descriptions have been made of the dominant families, genera and species in the ten geographical regions for which there are large enough collections (1,000+ specimens). These regions include nine tropical or subtropical regions and a large entity called “Northern Cold Climate” (NCC), which covers all northern hemisphere countries with a cold season (boreal, alpine temperateand Mediterranean climate). The nine tropical and subtropical regions have more or less the same dominant families but different dominant genera, while dominant families in the NCC entity differ widely. The collection is described in a specific data base: wood specimens, sections and photographs with their name and provenance. Specific Gravity (SG) has been measured in two thirds of all the specimens (6,750 species).Overall, SG values have a near normal distribution ranging from 0.04 to 1.36, with a median value of 0.72 and a 28% coefficient of variation (CV). The difference between regions in specific gravity distribution is quite small (mean values 0.66 to 0.76) with a consistently high CV (26% to 32%). Looking at the best represented families, genera and species, the mean CV for families (26%) is similar across regions and much lower for genera (18%) and species (13%). The SG range increases from family to genus to species (0.53 to 0.86, 0.46 to 0.95, 0.23 to 1.07 respectively). The different current and potential uses of the wood collection are discussed.La xylothèque du Cirad est composée d’échantillons provenant de 34 395 arbres issus de 123 pays, appartenant à 235 familles, 2 160 genres et 8 385 espèces (dont 60 % sont représentées par plus d’un spécimen par arbre). Les espèces d’Afrique, d’Asie et d’Amérique représentent 85 % de la collection. Une description botanique des familles, genres et espèces les plus représentés a été faite dans les dix régions géographiques pour lesquelles il y a suffisamment d’échantillons (plus de 1 000). Ces régions comprennent neuf régions tropicales ou subtropicales et une grande entité appelée « Climat Froid du Nord » (NCC), qui couvre tous les pays de l’hémisphère nord ayant une saison froide marquée (climats boréal, alpin tempéré et méditerranéen). Les neuf régions tropicales et subtropicales ont plus ou moins les mêmes familles dominantes, mais différents genres dominants alors que les familles dominantes dans l’entité NCC diffèrent largement. La collection est décrite dans une base de données spécifique : échantillons de bois, sections et photographies avec leurs noms et provenance. La densité a été mesurée pour les deux tiers des spécimens (6 750 espèces). Dans l’ensemble, les valeurs de la densité ont une distribution presque normale dans une plage de 0,04 à 1,36, avec une médiane de 0,72 et un coefficient de variation (CV) de 28 %. La différence entre régions, quant à la distribution de la densité, est assez faible (valeurs moyennes variant de 0,66 à 0,76) avec un CV systématiquement élevé (26 % à 32 %). En examinant les familles, genres et espèces les mieux représentés, le CV moyen pour les familles (26 %) est similaire à celui des régions et beaucoup plus bas pour les genres (18 %) et espèces (13 %). L’éventail des densités augmente de la familleau genre et à l’espèce (0,53 à 0,86, 0,46 à 0,95, 0,23 à 1,07 respectivement). Dans l’article, les différents usages actuels et potentiels de la xylothèque sont discutés