Bien vieillir ou rester jeune : essai de typologie des formes de gestion active de la vieillesse à travers la pratique du fitness

International audienceOnce the preserve of the young and fit, fitness centres now offer a diverse range of activities to cater to all age groups. This reflects a change in the clientele, which now includes « older » women. Healthy life expectancy has risen markedly over the past 20 years (INSEE, 2010). A preoccupation with ageing (Feillet, 2012), a desire to maintain an image (and body image) for themselves and in the eyes of others (Corbin, Courtine, Vigarello, 2011), a need to « stay looking young » (Amadieu, 2002) and the emphasis on youth in the media (Kaufmann, 2001) are just a few of the factors behind the broadening of the ages at which women participate in fitness activities out of a concern for their bodies and self-presentation. In the space of a few years, fitness has become a « tool » for preventing or mitigating ageing for women who wish to conform to prescribed social norms.Les salles de remise en forme ont ainsi progressivement évolué vers les salles de fitness qui proposent des activités nouvelles, diversifiées, en vogue et, surtout, s’adaptant à tous les âges. Le public a en effet évolué attirant aussi des femmes « plus âgées ». L’espérance de vie en bonne santé s’est, en effet, considérablement accrue ces 20 dernières années (Insee, 2010). La préoccupation du bien vieillir (Feillet, 2012), le désir de préservation de son image (et de son corps) pour soi et aux yeux des autres (Corbin, Courtine, Vigarello, 2011), la nécessité du paraître « toujours jeune » (Amadieu, 2002), le poids du jeunisme dans les médias (Kaufmann, 2001) pour ne citer que quelques facteurs parmi d’autres, ont engendré une démocratisation des âges de la pratique du fitness pour répondre au souci du corps et de la présentation de soi.Le fitness est ainsi devenu, également, en quelques années, un « outil » de lutte contre le vieillissement ou de prévention de celui-ci pour des femmes qui souhaitent répondre aux normes sociales prescrites