L'invention de la tradition. La construction du lien au passé et l'ancrage dans l'histoire.

International audienceLa notion d'invention de la tradition a suscité depuis une vingtaine d'années des débats virulents, en particulier dans le Pacifique. Même si ces débats se sont aujourd'hui quelque peu apaisés e t si l'expression « invention de la tradition » s'est considérablement banalisée comm e le déplorait récemment A. Babadzan (1999 : 13), leurs enjeux restent importants et nous intéressent ici pour trois raisons principales, D 'abord à cause du contexte de cette controverse, contexte de la mondialisation mais surtout de l'essor sans précédent des questions associées à l'identité culturelle et ethnique. Ensuite, parce que ce qui est au coeur de la controverse, c'est la manière dont les gens, les groupes, les communautés, construisent leur lien au passé. Enfin, parce que, dans cette affaire, les chercheurs en sciences sociales, anthropologues, archéologues et historiens se sont vus interpellés sur la légitimité de leur entreprise par ceux-là mêmes qu'ils sont chargés d'étudier