An Analysis of the Native Language Preservation Programme of Plateau State University

The dichotomy between major/minority languages and its political and social implications, which is prevalent in multilingual societies, is a question of language policy. Nigeria is a multilingual country that has adopted the English language as its official language, and Igbo, Yoruba and Hausa as major languages. These languages are compulsory subjects in the school curriculum to be taught all over the country. This policy has enhanced the development of the major languages through research and training, while at the same time endangering the minority languages, thereby compromising their growth and capacity to incorporate contemporary phenomena. Accordingly, the Department of English Language, Plateau State University, initiated the Native Language Preservation Programme to serve as an intervention measure for the preservation and perpetuation of the minority languages in the state. This paper appraises the Language Preservation Programme by examining Nigeria’s language policy and the objectives of the programme. The paper concludes that the programme is timely, because the minority languages are greatly endangered. The paper also highlights the constraints in the implementation of the programme and recommends the teaching of minority languages in schools. ----- La dichotomie entre les langues majoritaires et les langues minoritaires, et de ses implications politiques et sociales, qui est très répandue dans les sociétés multilingues, est une question de politique linguistique. Le Nigeria est un pays multilingue qui a adopté l’anglais comme langue officielle, et l’igbo, le yoruba et le hausa comme langues principales. Ces langues sont des matières obligatoires dans les programmes scolaires dans tout le pays. Cette politique a favorisé le développement des langues principales, la recherche et la formation, mais en même temps a mis en danger les langues minoritaires, compromettant ainsi leur croissance et leur capacité à intégrer les phénomènes contemporains. En conséquence, le Département d’anglais, à l’Université de Plateau State, a lancé le Programme autochtone de la préservation des langues minoritaires. Cet article évalue ce programme de préservation des langues en examinant la politique linguistique du Nigeria et les objectifs du programme. Nous concluons que le programme arrive à point nommé, car les langues minoritaires sont fortement menacées. Nous soulignons également les contraintes dans la mise en oeuvre du programme et recommandons l’enseignement des langues minoritaires dans les écoles