Linguagem e transtorno do espectro autista : aquisição e perda das primeiras palavras

Uma parcela significativa de crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) é acometida pela regressão desenvolvimental, definida como a perda de habilidades previamente adquiridas. A perda de palavras, especificamente, tem se mostrado característica de crianças com TEA e vem sendo destacada como um potencial sinal de alerta para o transtorno. Desta forma, a presente pesquisa teve como objetivo geral investigar a aquisição e a eventual perda de palavras em indivíduos com TEA, sendo desenvolvidos três estudos complementares. O primeiro deles objetivou revisar, sistematicamente, a literatura acerca da regressão de linguagem no TEAe identificou que há pelo menos 30 anos esse fenômeno vêm chamando a atenção de pesquisadores, o que resultou no refinamento atual da definição operacional da regressão de linguagem. Contudo, foram percebidas lacunas teóricas e metodológicas, principalmenteem relação à investigaçãoda qualidade do desenvolvimento infantil anteriormente à perda e à falta de clareza sobre os princípios teóricos que embasam o fenômeno. O segundo estudo objetivou investigar a especificidade da regressão de linguagem nos casos de TEA, examinando a aquisição das primeiras palavras e sua eventual perda em três grupos de indivíduos: com TEA, com síndrome de Downe sem relato de atraso no desenvolvimento sociocomunicativo. Os resultados demonstraram que a perda de palavras foi significativamente mais frequente no grupo com TEA, ocorrendo, em média, em torno do segundo aniversário da criança. Finalmente, o terceiro estudo focou uma questãopouco investigada nesta área: a validação do relato parental acerca da ocorrência da perda de habilidades no TEA (i.e., palavras, interação social e brincadeira) por meio da análise de vídeos domésticos de um menino com o referido transtorno, gravados antes da perda. Foi possível identificar 171 episódios envolvendo os comportamentos investigados, incluindo palavras, predominantemente utilizadas em situações comunicativas. Portanto, os resultados validaram as informações parentais sobre a ocorrência da perda de palavras e de outras habilidades, além de fornecerinformações adicionais sobre as características do comportamento da criança antes da perda. Desse modo, tomados em conjunto, os achados dos estudos desenvolvidos demonstraram que: a) há evidências suficientes para que a regressão de linguagem, e mais especificamente a perda de palavras, desponte como um sinal de alerta para o TEA; b) os relatos parentais acerca da ocorrência desse fenômeno podem constituir uma fonte válida de informação; e c) a abordagem sociopragmática auxilia na compreensão teoricamente embasada da perda de habilidades.A significant number of children with Autism Spectrum Disorder (ASD)is affected by developmental regression, a phenomenon characterized by loss of previously acquired skills. The loss of words, specifically, has been identified as a characteristic ofchildren with ASD and has been highlighted as a potential warning sign for the disorder. Thus, the present study aimed to investigate the acquisition and eventual loss of words in individuals with ASD by developing three complementary studies. The first one aimed to systematically review the literature on language regression in ASD and has identified that for at least 30 years this phenomenon have been drawing the attention of researchers, which resulted in the current refinement of the operational definition of language regression. However, theoretical and methodological gaps were identified mainly regarding the investigation of the quality of child development prior to the loss and the lack of clarity regarding the theoretical principals that underline the phenomenon. The second study aimed to investigate the specificity of language regression in cases of ASD by examining the acquisition of first words and their eventual loss in three groups of individuals: with ASD, with Down syndrome and with typical development. The results showed that the loss of words was significantly more frequent in the ASD group, occurring on average around the child's second birthday.Finally, the third study focused on an issue understudied in this area: the validation of parental reporton the occurrence of skills loss (i.e., words, social interaction and play) through the analysis of home videos of a boy with the disorder, recorded before the loss.It was possible to identify 171 episodes involving the behaviors investigated, including words mainly used in communicative situations. Therefore, the results validated the parental report on the occurrence of loss of words and other skills, as well as provided additional information about the characteristics of the child's behavior before the loss.Thus, taken together, the findings of the developed studies showed that: a) there is sufficient evidence for language regression, and more specifically for loss of words, to emerge as a warning signal for ASD; b) parental reports on the occurrence of this phenomenon can serve as a valid source of information; e) the social-pragmaticapproach helps in the theoretical understanding of skill loss