Floral morphology, pollination biology and reproductive sucess of four species of Cattleya Lindl. (Orchidaceae: Laeliinae) in southern Brazil

Cattleya é um gênero Neotropical com 114 espécies, sendo mais da metade destas exclusivas do Brasil. Embora as espécies de Cattleya sejam de grande importância horticultural, o número de trabalhos relativos à polinização, sistema reprodutivo e comportamento dos polinizadores é bastante reduzido. No presente trabalho foram analisadas onze populações para quatro espécies, das quais três são ameaçadas (de acordo com os critérios da IUCN) e nativas de Cattleya do Rio Grande do Sul, Brasil. Apresentamse resultados de caracterização morfológica, fenologia floral, sistema reprodutivo, remoção e deposição de polinários, sucesso na formação de frutos e interações com os polinizadores para C. coccinea, C. intermedia, C. tigrina e C. purpurata. Foi documentada pela primeira vez a polinização de C. intermedia, C. purpurata e C. tigrina por quatro espécies de abelhas dos gêneros Xylocopa, Bombus e Epicharis. A visitação exclusiva por beija-flores foi corroborada para C. coccinea. De um modo geral, as espécies mostraram-se autocompatíveis, mas polinizadores dependentes. Verificou-se nas quatro espécies ausência de néctar e um sistema de polinização baseado no mecanismo por engodo. Encontrou-se que em todas as espécies estudadas a taxa de visitas é baixa e a frutificação em condições naturais é infrequente. Verificou-se nas quatro espécies um maior sucesso na formação de frutos através de polinização cruzada.Cattleya Lindl. is a Neotropical genus that comprises 114 species with more than a half restricted to Brazil. In spite of the horticultural importance of the Cattleya species their pollination, reproductive system, and behaviour of its pollinators is poorly known. In this work were analized eleven populations of four species, of which three are endangered (according to the IUCN criteria) native species of Cattleya from Rio Grande do Sul, Brazil. Here are shown data and results of morphological caracterization, floral phenology, reproductive system, pollinary removal and deposition, fruit set success, and interactions with the pollinator for C. coccinea, C. intermedia, C. tigrina and C. purpurata. It was documented for first time the pollination of C. intermedia, C. purpurata and C. tigrina by four bee species from the genus Xylocopa, Bombus and Epicharis. The exclusive visitation from the hummingbird was confirmed for C. coccinea. All studied species are selfcompatible, but pollinator dependent. There were also verified a lack of reward, and a pollination system based on deceit for the four species. The findings show that in all the studied species the visitation ratio is low, and the natural fruiting has a low frequency. All studies species showed higher fruit production after cross-pollination