Estudo da remoção de etanol de uma solução por osmose inversa

A remoção de etanol de soluções alcoólicas demonstra-se necessária em diversas situações, pois este é um agente inibitório para crescimento de microrganismos, mesmo para os microrganismos produtores, afetando a eficiência dos bioprocessos; além disso, faz-se necessária também para a produção de bebidas alcoólicas, como cervejas e vinhos, com baixo teor alcoólico. A aplicação de processos de separação por membranas mostra-se uma boa alternativa para tal finalidade. No presente trabalho, procurou-se avaliar a remoção de etanol de soluções alcoólicas utilizando o processo de separação por membranas de osmose inversa. Para isso, realizaram-se experimentos com dois diferentes métodos de operação: batelada com recirculação e batelada com recirculação associado à diafiltração. Duas soluções testes para os experimentos foram avaliadas: caldo fermentado de um cultivo em batelada com a levedura S. cerevisae em um biorreator do tipo tanque agitado de 4 L durante 30 h e uma solução sintética de etanol com concentração de 10% (v/v). Através dos experimentos de batelada com recirculação verificou-se que a membrana de osmose inversa foi capaz concentrar a solução alcoólica no tanque de alimentação e, aplicando o método de batelada com recirculação associado à diafiltração, foi capaz de promover a remoção do etanol do tanque de alimentação