Seasonal Variation of Immature Stages of Phyllocnistis citrella Stainton (Lepidoptera: Gracillariidae) in Citrus sinensis Orchards under Two Management Systems

Phyllocnistis citrella Stainton é importante praga dos citros por causar danos diretos (redução da área fotossintética) e indiretos (favorece a penetração da bactéria causadora do cancro cítrico). A ausência de informações sobre a dinâmica populacional da espécie, considerando as condições de cultivo e as variedades do Rio Grande do Sul, motivou este trabalho, que objetivou avaliar a variação sazonal dos estágios imaturos de P. citrella no período de junho de 2002 a julho de 2003, em dois pomares de Citrus sinensis ‘Valência’, um conduzido sob sistema orgânico de manejo e outro sob o convencional. Amostragens quinzenais foram realizadas, com coleta de um broto em cada uma das 27 plantas sorteadas aleatoriamente. Procedeu-se à análise das folhas em laboratório quanto à presença de ovos, lagartas, pupas e minas do inseto. Registrou-se a presença de P. citrella de outubro de 2002 a abril de 2003 no pomar orgânico, e de novembro de 2002 a julho de 2003, no convencional. Observou-se relação entre o tamanho populacional e a presença de recursos (folhas novas). No entanto, o estabelecimento da população não dependeu apenas da existência de recursos, mas também de condições meteorológicas favoráveis, evidenciando pela ausência de ataque na primeira brotação iniciada no final do inverno.Phyllocnistis citrella Stainton is considered an important pest of citrus, causing both direct (reduction on the photosynthetic area) and indirect damage (facilitation of invasion by bacteria that cause citrus canker). The lack of information about the population dynamics of P. citrella, considering the cultivation systems and varieties grown in citrus orchards in Rio Grande do Sul, Brazil, motivated this study. It aimed to evaluate the seasonal variation of immature stages of P. citrella, from June 2002 to July 2003, in two orchards of Citrus sinensis, cv. ‘Valencia’, one maintained according to organic management principles and the other under conventional ones. Fortnightly samplings were carried out, being one shoot collected from each one of 27 randomly chosen plants. The leaves were analyzed for the presence of eggs, larvae, pupae and mines of P. citrella. Leafminer was recorded from October 2002 to April 2003 in the organic orchard, and from November 2002 to July 2003 in the conventional one. A relationship between population size and resource availability (young leaves) was observed. However, population establishment does not depend exclusively on the existence of resources, but also on suitable climatic conditions