O contributo dos caprinos na sustentabilidade de sistemas agrários desfavorecidos no Algarve

Dissertação de mestrado, Gestão Sustentável de Espaços Rurais, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Universidade do Algarve, 2014O presente trabalho aborda o tema da caprinicultura, procurando avaliar a sua importância, especialmente na serra algarvia, onde se tem assistido a um processo intenso de desertificação e despovoamento que urge contrariar. A caprinicultura é uma atividade que muito tem contribuído para a fixação de famílias rurais, baseada na exploração da cabra algarvia, raça autóctone bem adaptada às difíceis condições da zona e na comercialização dos seus produtos (cabritos, leite e queijo). Para entender o papel que esta atividade representa para a economia familiar, o estudo de caso abordado no presente trabalho é baseado no acompanhamento de 4 explorações caprinas localizadas em diferentes zonas da região. Têm em comum o facto de possuírem queijarias artesanais, embora com realidades distintas ao nível da produção, transformação e comercialização dos produtos de origem caprina. A metodologia utilizada passou pelo acompanhamento destas explorações e na realização de um inquérito com questões-chave que permitiram conhecer e avaliar uma diversidade de indicadores técnico-económicos importantes para o conhecimento desta realidade. Por outro lado, a consulta de diversas publicações e relatórios possibilitou a atualização e sistematização de informação sobre esta atividade. Em termos gerais, o trabalho permitiu evidenciar a importância que significa para estas explorações familiares a caprinicultura e a valorização dos seus produtos. Acreditamos que o setor tem potencialidade de desenvolvimento, e sobretudo continuar a desempenhar um papel importante para a sustentabilidade económica de espaços rurais