Os sismos e a construção em taipa no Algarve

A terra crua, enquanto material de construção, é utilizada pelos homens há milhares de anos, continuando hoje em dia a ser uma das formas mais disseminadas de edificar habitações a nível Mundial. No Algarve, a construção em taipa terá sido popularizada durante a ocupação Árabe, tendo sido utilizada ao longo dos séculos em construções militares e em habitações. Face à necessidade da preservação e reabilitação do património construído, quer ao nível monumental, quer de simples domicílios particulares, e a necessidade de garantir a segurança da construção nova, como eventual alternativa ecologicamente responsável ao uso dos materiais actualmente hegemónicos, urge caracterizar o comportamento estrutural da taipa. No contexto do Algarve, importa avaliar o respectivo comportamento sísmico, pois são conhecidos os danos observados nas construções militares existentes em taipa, em consequência do sismo de 1755, designadamente no castelo de Paderne, mas também temos conhecimento da ausência de colapsos generalizados em habitações em virtude da ocorrência do sismo de 1969, que provocou o colapso de outros sistemas construtivos da região. Nesse sentido, foi realizado um conjunto de ensaios de modo a caracterizar o comportamento mecânico deste sistema construtivo. Os ensaios foram realizados com provetes executados com terra obtida de uma ruína de uma antiga construção em taipa, localizada na região. Com base nos resultados dos ensaios efectuados, foram realizadas análises dinâmicas numéricas de uma moradia rural de taipa e de parte da muralha do Castelo de Paderne, com o intuito de avaliar a vulnerabilidade sísmica deste tipo de construções. Com este trabalho, pretendemos criar um antecedente para futuras intervenções, certos de que a construção em terra, ao permitir despertar conhecimentos vernaculares, enriquecendo-os com saberes e tecnologias actuais, pode proporcionar uma construção ecologicamente mais sustentável, respeitadora dos valores sócio-culturais e com uma dimensão verdadeiramente humana