A reconstrução neoclássica de Santa Maria de Tavira

A colina genética de Tavira, para além de outras hipotéticas situações urbanísticas ou arquitectónicas anteriores hoje ainda mal conhecidas, fora sem dúvida dominada na época muçulmana pela mesquita maior, espaço sagrado, referente simbólico e elemento ordenador da cidade islâmica. Dela restará porventura, como único elemento material, no todo ou em parte, o minarete, actual torre do relógio. Com esse dominante referente urbano a encontraram os cavaleiros de Santiago e assim a mantiveram através da tradicional refuncionalização dos espaços sagrados. A mesquita maior fora transformada em Matriz de Santa Maria, sob a invocação da Assunção como as principais igrejas da reconquista, nascendo então a divisão paroquial da cidade cristã nas duas freguesias de Santa Maria e Santiago esta só explicável pela transformação da mesquita menor