Should central banks increase the inflation target?

Mestrado em Economia Monetária e FinanceiraTipicamente os Bancos Centrais usam as taxas de juro para inverter os efeitos das crises económicas. No entanto, temos observado que se as taxas de juro nominais já estiverem muito próximo de zero, então a capacidade que estes têm de usar este mecanismo para estimular a actividade económica é reduzida. O principal objectivo desta dissertação é estudar se aumentando o nível médio de inflação, aumenta a capacidade do bancos centrais em inverter crises económicas. Especificamente, iremos estudar se a taxa de juro real diminui mais para valores médios mais elevados da taxa de inflação, quando um choque exógeno na taxa de juro nominal ocorre. Para tal, iremos utilizar um modelo de equilíbrio geral, onde os agentes são heterogéneos na quantidade de moeda que detêm. O nosso modelo sugere que aumentar o target da inflação não aumenta o estímulo provocado pela taxa de juro real, quando um choque de 1 ponto-percentual ocorre sobre a taxa de juro nominal. De facto, o que se verifica é que a taxa de juro real diminui mais quanto menor for o nível médio de inflação. Isto ocorre porque o grau de price stickiness é menor para níveis mais elevados do target da inflação.Typically when central banks face economic slowdowns they use the interest rate channel to boost economies. However, we have seen that if the nominal interest rate is already at low levels, then their capacity to invert such economic slowdowns is little. The main objective of this dissertation is to study whether increasing the inflation target can increase the capacity of central banks to invert economic downturns. Specifically, we will study whether the real interest rate decreases more when the inflation target is higher, as a response to a negative shock in the nominal interest rate. To study this we use a general equilibrium model, where agents are heterogeneous in their amount of money holdings. Our model suggests that increasing the inflation target does not increase the real stimulus of central banks when they decrease the nominal interest rate by one percentage-point. In fact, the real interest rate declines more, the lower the target. This occurs because the degree of price stickiness is lower for higher levels of inflation.