A problemática das cochonilhas-algodão em cultura protegida de hortícolas na Região Oeste

Mestrado em Engenharia Agronómica - Horto-fruticultura e Viticultura - Instituto Superior de Agronomia - ULAs cochonilhas-algodão são uma praga importante para a Horticultura a nível mundial, uma vez que afetam muitas culturas comercialmente relevantes e são de difícil combate. O recente incremento da sua importância em culturas hortícolas, especialmente cultura protegida de solanáceas nos países da Bacia Mediterrânica conduziu a que no Oeste, a principal região produtora de hortícolas em ambiente protegido em Portugal, fosse realizado o presente estudo, com o objetivo de avaliar o impacto desta praga para os produtores e identificar as principais espécies de cochonilhasalgodão presentes, a sua distribuição espacial e temporal no interior das estufas, os principais hospedeiros e se existem agentes biológicos a limitar a sua presença. Simultaneamente foi realizado um ensaio de espectroscopia ótica no Algarve, ao ar livre, com tomateiros infestados com a cochonilha-algodão Pseudococcus viburni (Signoret), com o objetivo de verificar se esta técnica poderia facilitar a deteção precoce de infestações. Verificou-se que 16% dos produtores, predominantemente de tomate em cultura protegida, inquiridos na região Oeste já tinham sido afetados pelas cochonilhas-algodão. As principais espécies identificadas, através de prospeções realizadas na região, foram P. viburni e Phenacoccus madeirensis Green. O estudo da distribuição espacial das cochonilhas-algodão mostrou existir um padrão de distribuição agregado e concentrado junto às paredes laterais. Foram identificadas (a confirmar) duas espécies de parasitóide nas regiões Oeste e no Algarve, respetivamente, Anagyrus amnestos Rameshkumar, Noyes e Poorani, e Leptomastix algirica Trjapitzin. A utilização da técnica de espectroscopia ótica mostrou ter potencial para detetar precocemente a cochonilha-algodão P. viburni, uma vez que as folhas infestadas tenderam a ter menor refletância na região do infravermelho próximo (800-1000nm) comparativamente a folhas saudávei