Thoracolumbar disc disease in dogs: medical and surgical treatment

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaAs Hérnias discais toracolombares são uma patologia frequentemente diagnosticada em cães e uma das mais frequentes causas de perda de qualidade de vida de um animal. Consistem na extrusão (Hansen tipo I) ou protusão (Hansen tipo II) de material de disco intervertebral, que provoca uma compressão medular com diversos graus de intensidade e que causa sintomatologia neurológica ao nível dos membros posteriores. Esta pode variar de uma ligeira ataxia a uma completa paralisia. O diagnóstico normalmente passa pela realização de uma mielografia que evidencie a presença de um estreitamento do canal vertebral na zona da medula toracolombar. Existem numerosas alternativas de tratamento de acordo com a disfunção apresentada pelo animal. Se o animal ainda se encontra em estado ambulatório, pode ser considerado a realização de um tratamento médico, que consiste no confinamento do animal a um espaço reduzido, tendo como objectivo restringir a movimentação do animal e criar estabilidade que impeça o agravamento do estado neurológico do animal. Pode ou não ser efectuada uma terapia corticosteróide, com o objectivo de reduzir o edema e a inflamação da zona de medula agredida, mas esta vertente do tratamento é bastante controversa e ainda é objecto de diversos estudos abordados ao longo do trabalho. Esse tipo de tratamento médico normalmente não é curativo e portanto pode sempre optar-se pela resolução cirúrgica. Existem inúmeras técnicas de descompressão medular, mas todas elas têm como objectivo a entrada no canal vertebral, na zona de compressão já anteriormente confirmada e definida por meios imagiológicos de diagnóstico, e a remoção de todo o material de disco em protusão ou extrusão. Corrigindo o defeito, pretende-se criar condições de recuperação do quadro neurológico. A realização de fisioterapia pós-cirurgia adequada, é de enorme importância na recuperação funcional do paciente, estimulando a movimentação do animal, de modo a incentivá-lo à recuperação. Um bom acompanhamento de fisioterapia é estimulante tanto para o paciente, como para o proprietário que se entusiasma com todo o tipo de resultados positivos conquistados.ABSTRACT - The thoracolumbar discal hernias are frequent in dogs and are one of the most common causes of loss of quality of life. They consist in the extrusion (Hansen type I) or protrusion (Hansen Type II) of material from the intravertebral disc and causes a medullar compression with numerous grades of intensity, associated with neurological signs in the posterior limbs. This signs may vary from a small ataxia to a complete paralysis. The diagnosis is made using myelography that shows the presence of a straightening of the vertebral canal in the thoracolumbar area. There are numerous treatment alternatives according to the dysfunction presented by the animal. If it is ambulatory it may be considered the medical treatment, which consists in confining the animal to a small area so he can not move, creating this way the stability needed for the animal to avoid getting any worse neurologically. Corticotheraphy, can be done with the purpose of reducing the edema and inflammation in the area of the spinal cord that was compressed, but this treatment is still controversial and there are a lot of studies made on this subject that will be presented on this report. This kind of treatment is not a curative one so we can always choose to act surgically. There are a lot of techniques that can be used but the objective is always to decompress the spinal cord by entering the vertebral channel and removing all the material that is extruded or protruded. The purpose is the recovering from all neurological signs. Post-surgical physiotherapy is decisive to stimulate the movement of the animal and encourage it to recover. It is also very gratifying for the owner to see all the improvement in is pet