David Cameron à la tête du parti conservateur : la jeunesse est-elle un gage de modernité ?

En décembre 2005, l’élection de David Cameron alors âgé de 39 ans à la tête du parti conservateur a été l’occasion d’attirer un électorat nouveau. L’objectif était de miser sur la jeunesse et les minorités ethniques, a priori séduits par l’entreprise de modernisation du parti. Mais qu’en est-il vraiment de cette apparente « modernité» ? Le développement de blogs comme nouveaux modes de communication politique et le discours du leader sur des valeurs comme la protection de l’environnement et l’inclusion des minorités révèle plutôt, chez Cameron, une confusion entre jeunesse et modernité qui se joue derrière la construction d’une image stéréotypée de père de famille dynamique au mode de vie qu’on appellerait ici « bourgeois-bohème».L’objet de cet article est donc de déconstruire le mythe. Si Cameron est jeune et appartient bien au courant des modernisateurs du parti, son discours de la modernité n’occulte pas pour autant l’ancrage des traditions. Qui plus est, son profil sociodémographique, contrairement aux apparences, le situerait même plutôt du côté de la tradition, en l’inscrivant dans la lignée de leaders patriciens aux origines aristocratiques, formés dans les public schools et à Oxbridge.In December 2005, the election of 39-year-old David Cameron as the leader of the Conservative Party was meant to attract a new electorate. Specific attention was paid to young people and ethnic minorities, on the grounds that they would be seduced by the party’s modernising strategy. But how “modern” was it actually? The development of blogs as new means of political communication and the leader’s insistence on values such as the defence of the environment and its outreach to ethnic minorities have revealed some confusion between youth and modernity behind Cameron’s stereotyped image of the dynamic father with a “bobo” lifestyle.This chapter aims at deconstructing the myth. Although Cameron is young and belongs to the party’s modernisers, his modernising rhetoric cannot conceal the weight of traditions. In spite of appearances, Cameron’s socio-demographic profile is close to the image of aristocratic patrician figures educated in public schools and Oxbridge