Engagement transnational des descendants d’immigrés : carrières militantes et « rapport aux origines »

S’agissant des activités militantes des jeunes descendants de migrants, l’état du débat public oppose fréquemment les tenants d’un engagement entendu exclusivement sous le prisme de l’intégration dans le pays de résidence, et ceux davantage concernés par les questions du politique, du religieux et/ou du développement local dans les régions d’origine. Cette approche dichotomique et cloisonnante tend non seulement à laisser sous silence la réalité duale de nombreuses pratiques associatives de jeunes descendants de migrants, mais aussi à minorer leurs effets en termes de reconnaissance d’une citoyenneté non exclusive, cumulative et fondamentalement transnationale. À travers la reconstruction de différentes « carrières militantes transnationales » de jeunes descendants de migrants élaborées à partir de 35 entretiens biographiques, notre propos vise plus précisément ici à articuler le temps court de l’engagement transnational au temps long de l’histoire familiale. Dans la première partie, les carrières militantes transnationales sont ainsi analysées à la fois en amont, c’est-à-dire au niveau des expériences de l’immigration potentiellement génératrices de ressources, et en aval, au niveau des fenêtres d’opportunités qui peuvent s’ouvrir dans le cours des évènements politiques, sociaux, culturels en France et dans le pays d’origine. Comme nous le verrons ensuite dans une seconde partie, l’enjeu n’est pas ici de penser la subjectivité de l’engagement et l’objectivité d’une cause comme deux réalités disjointes, mais de restituer, au plus près de l’expérience des jeunes engagés et dans les processus de transmission d’une génération immigrée à une autre issue de l’immigration, les conditions sociales et familiales de possibilité de ces pratiques militantes transnationales.On the topic of the activist activities of young descendants of migrants, public debate frequently draws oppositions between those that engage in activist activities to integrate into their country of origin and those that are interested by political, religious, and local development questions in their areas of origin. Such a dichotomized and compartmentalized approach tends to silence the dual reality of the varied associative practices of young migrant descendants, while also underestimating the effects of such practices in terms of recognizing forms of non-exclusive, cumulative, and fundamentally transnational citizenship. Mobilizing 35 biographic interviews in the reconstruction of the different “transnational activist careers” of young descendants of migrants, the aim of this article is to articulate the connection between the short temporality of transnational engagement with the long temporality of family history. In the first part, transnational activist careers are analyzed both “upstream,” that is as potentially resource-generating immigrant experiences, and “downstream,” as windows of opportunities that may be opened by political, social, and cultural events in France as well as in countries of origin. As will be developed in the second part, the aim is not to think of the subjectivity of political engagement and the objectivity of a cause as two separate realities. Instead, the social and familial conditions making transnational activist practices possible will be rendered sensible by following the experience of politically engaged youth as well as processes of transmission from one generation of immigrants to another with immigrant origins