Les neurosciences : un relatif désintérêt des citoyens pour un sujet encore perçu comme prospectif

États généraux de la bioéthique (rapport de synthèse du Comité consultatif national d’éthique) : sixième billet * Les neurosciences « constituent une vaste famille de disciplines de soin et de recherche, rassemblant des spécialités cliniques (neurologie, psychiatrie, neurochirurgie, etc.) et fondamentales. Elles concernent l’étude du fonctionnement du système nerveux depuis ses aspects les plus élémentaires (…) jusqu’à ceux, plus fonctionnels, qui portent sur les comportements et les processus mentaux ». Grâce aux nouvelles techniques d’imagerie par résonance magnétique (IRM), les méthodes d’exploration du cerveau se sont nettement améliorées. Les progrès des neurosciences se sont aussi manifestés par le développement de techniques biomédicales de modification du fonctionnement cérébral. Et les scientifiques s’intéressent désormais au couplage entre l’intelligence artificielle et les applications des neurosciences tels que des dispositifs permettant d’établir une communication directe entre le cerveau d’un individu et un ordinateur ou un robot. La thématique, qui n’a suscité que peu de débats en région (3) et assez peu d’auditions (11 associations, institutions et courants de pensée et 2 sociétés savantes seulement : la Société des Neurosciences et l’Académie Nationale de Médecine – ANM –), a donné lieu à davantage de questions que de préconisations, les potentialités d’application étant sans doute encore trop nouvelles ou pas encore identifiées avec suffisamment de précision. Le sujet ne devrait pas donner lieu à d’importantes modifications ni innovations dans la future loi bioéthique