Les cultures associées traditionnelles à l’échelle du champs : une technique biophysique raisonnée de valorisation des intrants et de gagner plus qu’en monocultures

Les résultats de cette étude conduite sur les cultures associées traditionnelles multi stratifiées et en relais dans la région des hauts plateaux de l’Ouest Cameroun démontrent le « génie agricole » des paysans illettrés qui repose sur leur connaissance empirique agropédoclimatique. Par rapport aux monocultures, les associations culturales offrent un ensemble de services supérieurs dans de nombreux domaines agronomiques et environnementaux, assurant une meilleure conservation/réhabilitation de la structure du sol et infiltration avec limitation de l’engorgement du sol, une meilleure protection du sol contre l’érosion ; un enracinement plus important et plus efficace, une meilleure utilisation des réserves en eau et nutriments ; une séquestration optimum du carbone. C’est ce qui explique qu’elles fournissent des rendements maxima totaux (LER) pour des doses de fertilisation minérale maximum de 20 à 50 % plus faibles que pour les monocultures maximisant les apports de fertilisation minérale. Grâce à l’économie d’intrants et de sol, elles sont plus rentables que les monocultures. La maximisation de la biomasse souterraine et aérienne explique la meilleure résistance à l’érosion hydrique. Les savoirs bio-agro-pédologiques empiriques renforcés par les savoirs scientifiques devraient concourir à la réhabilitation des agro-écosystèmes face à l’accroissement démographique et au changement climatique.The results of this study about the traditional mixed and relay cropping in the W-Cameroon highlands proved the “agricultural genius” of the illiterate paysants which is due to their empirical agro-pedo-climatic knowledges. With regard to the pure cultures, mixed cropping offer some ecological services : best land conservation/rehabilitation, soil infiltration and structural preservation, good manual tillage, adequate soil erosion struggle, and optimal carbon sequestration… These explain that the optimal mineral fertilizer doses are 20 to 50 % less than these of the pure cultures. So, because the nutrients and soil economy, and the more important total yields (LER), than the same pure cultures, the mixed cropping make more money. The aerial and subterranean biomass maximisation explains the best resistance to the erosion. The empirical knowledge reinforced by the scientific knowledge would contribute to secure the agro (eco) logical conservation/rehabilitation face to the population increase and the climate change