Le soja : une option pour rassasier les sols et les fermiers au Kenya

La dégradation des sols et la baisse de leur fertilité sont des facteurs critiques pour la sécurité alimentaire en Afrique sub-saharienne. Les systèmes de productions basés sur des monocultures pures et exigeantes, comme le maïs, font partie des causes de ce problème. Les systèmes de rotations de maïs avec du soja, offrent de la nourriture humaine de qualité à court terme et nourrit le sol offrant des avantages à long terme. L’étude fut conduite au sud-ouest du Kenya, dans la région de Migori de 2006 à 2008. Le rendement des systèmes de rotation de soya et maïs fut comparé avec celui du maïs en monoculture, fertilisé ou non. Le soya fut planté en courtes saisons et fertilisé ou non avec des engrais minéraux et organiques. Le maïs fut planté en longues saisons seul ou en association avec des haricots ou du soya. La production en graines de maïs en longue saison du maïs non-fertilisé en rotation était comparable à celle du maïs fertilisé en monoculture et 30 % plus élevé que celle du maïs en monoculture non-fertilisé en 2007, 90 % en 2008. Vu qu’une autre variété de maïs fut utilisé à la demande des fermiers pendant les 2 années, nous ne pouvons pas tirer de conclussions définitives sur cette augmentation. L’impact de la fertilisation du soja précédent sur le rendement du maïs suivant n’était visible que pour le soja fertilisé d’une combinaison minéral + organique d’engrais, comme ½ DAP et ½ fumier ou ½ cendres et ½ fumier. Cette dernière étant facilement accessible aux fermiers. L’association de haricots diminuait légèrement les récoltes de maïs mais était économiquement plus intéressant et permet de partager les risques. Le soja en association ne diminuait pas les récoltes de maïs mais n’était pas très productif en graines de soja. Des rotations de soja permettent donc aux fermiers d’améliorer la qualité de leurs sols et de non-seulement de produire la même quantité totale de maïs par année en une seule saison, mais de plus de produire des graines de soja riches en protéines