Lucien et le mythe d’ Ἡρακλῆς ὁ λόγος : le pouvoir civilisateur de l’éloquence

La figure d'Héraclès, telle qu'elle peut apparaître dans la majorité des œuvres de Lucien, est conforme à la tradition satirique ou cynique. Le portrait qu'en dresse Lucien, dans Héraclès Ogmios, tranche avec cette tradition. L'authenticité du tableau, la réalité archéologique et religieuse de la divinité évoquée par Lucien sont autant de questions sur lesquelles ont débattu les savants, sans vraiment parvenir à un consensus ou à une réponse définitive. Sans rejeter la possibilité que Lucien fonde sa description sur un souvenir réel, il nous semble intéressant d'examiner comment Lucien forge une figure mythique à rebours des emplois habituels du mythe d'Héraclès. Le Syrien hellénisé prétend se faire l'écho d'une interpretatio gallica de la divinité hellénique et romaine. Ce mélange des identités culturelles semble interroger les notions de barbarie et de civilisation. Faire d'Héraclès un dieu de l'éloquence, c'est attribuer à l'art de la parole un pouvoir civilisateur qui se substitue à la conquête militaire, à l'opposé de l'Hercule romain. Cette leçon de civilisation par la culture hellénique est donnée par un barbare hellénisé, celte mais aussi syrien : Lucien le sophiste construit avec cet Hercule gaulois une figure éclatante de la paideia.The figure of Herakles, such as it may appear in the majority of Lucian’s works, conforms with the satirical or cynical tradition. The portrait drawn by Lucian in Herakles Ogmios sharply differs from that tradition. The authenticity of the picture, the archaeological and religious reality of the deity evoked by Lucian are as many questions about which scholars debated yet never truly reached a consensus or a final answer. Whithout ruling out the possibility that Lucian is grounding his description on a real memory, it seems to us interesting to examine how Lucian works up a mythic figure in contradistinction with the usual uses of the Herakles myth. The hellenized Syrian pretends to be echoing an interpretatio gallica of the hellenic and roman deity. That mixture of cultural identities seems to question the notions of barbarity and civilization. To make of Herakles a god of eloquence is to confer a civilizing power to the art of speech which supersedes military conquest, in opposition to the Roman Herakles. That lesson of civilization by hellenic culture is delivered by a hellenized barbarian, celtic but also syrian : Lucian the sophist builds up with that gallic Hercules a splendid figure of paideia