L’image du roi dans les tragédies de 1760 à 1789

Le portrait du roi dans la tragédie française connaît des mutations importantes entre 1760 et 1789. Après la Guerre de Sept Ans en effet, le prestige du « Roi‑de‑Guerre » s’estompe nettement au profit d’un monarque désacralisé, plus sensible certes, mais aussi plus faible. Dans les tragédies philosophiques comme dans les tragédies nationales, le monarque est toujours respecté mais il n’incarne plus totalement la nation. Les dramaturges tentent alors de mettre en scène, par le relais du héros populaire, une nation qui prend la mesure de son propre corps politique ; sans aller jusqu’à prôner la révolte ils voudraient faire de la tragédie une « tribune aux harangues » capable de se transformer, le cas échéant, en véritable tribunal des rois