Les créations lyriques à l’Opéra de Paris entre 1945 et 1955

Sont présentés ici les quatre opéras créés au Palais Garnier entre 1945 et 1955 : Lucifer de Delvincourt, Bolivar de Milhaud, Kerkeb, danseuse berbère de Samuel-Rousseau et Numance de Barraud. Ces œuvres traduisent une volonté politique de renouveau du répertoire sans sortir des cadres usuels de l’Opéra de Paris, en particulier dans le choix des artistes et des sujets. Dix ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, un thème majeur reste la représentation de l’oppression, mais à la manière française : les auteurs prennent leurs distances, recourent à la métaphore, à la transposition temporelle (l’Antiquité dans Lucifer et Numance) ou géographique (Bolivar, Kerkeb). Parmi les caractéristiques formelles de ces œuvres, relevons les impressionnantes scènes de foule dans Bolivar ou l’exotisme du langage musical dans Kerkeb. Les directeurs de l’Opéra, Georges Hirsch et Maurice Lehmann, ont choisi des compositeurs expérimentés, ayant atteint la célébrité comme Milhaud ou étant associés aux grandes institutions musicales françaises : Delvincourt avait dirigé le Conservatoire, Samuel-Rousseau, ancien professeur d’harmonie au Conservatoire, avait dirigé l’Opéra sous l’Occupation et Barraud était directeur de la musique à la RTF