« Des créatures de Votre Majesté » Choix et contrôle des évêques par Philippe II dans les couronnes de Castille et d’Aragon (1556-1598)

Depuis 1523, les rois d’Espagne présentent au pape les candidats à l’épiscopat. Philippe II (1556-1598) utilise ce pouvoir pour constituer un épiscopat adapté aux besoins de la monarchie. La récurrence de certains traits dans les carrières des évêques de cette période montre que, pour le patronage royal, l’évêque apparaît plutôt comme un gouvernant. L’épiscopat devient l’un des plus hauts échelons d’une longue carrière clairement liée à la couronne, dans laquelle les charges dans l’administration de l’Église et de la monarchie alternent indistinctement. La ressemblance avec le profil des « letrados », les diplômés en droit présents dans l’administration, est remarquable. Bien que les papes essaient d’affirmer leur autorité sur les évêques espagnols dans le domaine disciplinaire, dans la pratique, c’est la couronne qui les contrôle