1488-1532. Du duché de Bretagne à une province du royaume : union forcée ou servitude volontaire ?

Complexe et tortueuse, l’histoire de la réunion de la Bretagne à la France est proposée sous la forme d’une dramaturgie en trois actes : acte 1 en 1488 (28 juillet, bataille de Saint-Aubin-du-Cormier, marquée par la défaite du duc François II) ; acte 2 en 1491 (6 décembre, Anne de Bretagne épouse le roi de France Charles VIII) ; acte 3 en 1532 (contrat de Vannes : le duché de Bretagne devient une province française). Il est montré que le pouvoir central français a été contraint, en permanence, de « pactiser » avec les autorités et les classes dirigeantes. Les nobles bretons ont aussi trouvé des motifs de satisfaction dans la « francisation » sans violence du duché. Au-delà d’un processus d’intégration forcée de « l’État breton » à la « nation France », il reste que le « contrat de la reine Anne », comme n’ont cessé de l’appeler nombre de Bretons, « contrat » confirmé par François Ier et tous ses successeurs au début de leur règne, a conduit, de fait, à préserver des espaces de libertés et de franchises, concrétisés, notamment, par un moindre prélèvement fiscal. La Bretagne offre ainsi un modèle original d’intégration au royaume de France, qui se place dans un équilibre fragile, instable, sans cesse remis en cause, entre autorité et compromis, entre respect et mépris des privilèges, entre servitude volontaire et servitude imposée, souvent par la force.The history of the annexation of Brittany to France is complex and is presented here in the form of a drama in three acts. Act 1 in 1488 (July 28th, battle of Saint-Aubin-du-Cormier, defeat of the Duke Francis II); Act 2 in 1491 (December 6th, Anna of Brittany marries the king of France Charles VIII); Act 3 in 1532 (treaty of Vannes, the Duchy of Brittany becomes a French province). It is shown that the French central power was permanently constrained to deal with the authorities and the ruling classes. The nobles from Brittany have also found sources of satisfaction in the non-violent “Frenchification” of the Duchy. Beyond a forced integration process from the “Breton State” to the “French Nation”, the fact is that the “contract of Queen Anne” (as it was called by numbers of Bretons and confirmed by Francis I and all his successors at the beginning of their reigns) de facto led to the protection of areas of freedom and franchises, which was notably manifested by a decrease in tax. Brittany offers an original model of integration into the kingdom of France, which was situated in a fragile and unstable balance, permanently called into question, between authority and compromise, respect and contempt of privileges, voluntary servitude and forced union